Bien que les essais d’intégrité ne fournissent pas d’information directe quant au dimensionnement des fondations, ils permettent néanmoins de détecter d’éventuels défauts des pieux qui risqueraient d’affecter leur stabilité, notamment :

une discontinuité dans le béton ou une mauvaise qualité de celui-ci
un rétrécissement du fût
une profondeur d’assise qui ne correspond pas à la profondeur attendue.
Le choix d’un essai d’intégrité se fait en fonction du type de fondation (pieu foré, barrette, paroi moulée dans le sol) et de la géologie du sol. Les méthodes les plus couramment utilisées sont les méthodes impulsionnelles (génération d’un choc mécanique) et les méthodes soniques (émission d’une onde ultrasonore).